英国向来都有着维护出版商、作者和艺术家权利的传统。但在其脱欧之后，许多出版商都不确定英国是否会继续捍卫它们的版权。一份来自英国知识产权局Intellectual Property Office（IPO）的一份最新报告，昭示着这一传统正面临严重的威胁。

在这份备受关注的报告中，IPO建议对英国版权法进行重大改写，将版权的未来交付给使用人工智能（AI）的人。这将损害出版商、作者、记者和音乐家等人当前及未来的经济利益。这些变化还将阻碍版权持有者继续投资于昂贵的数据清理、内容规范化、标记等流程。但矛盾的是，这些流程却是使得内容适用于AI所必需的，因此实际上阻碍了IPO试图鼓励的一些技术进步。

引用关于COVID-19的博客内容

作为背景资料，欧盟在其《数字化单一市场版权指令》（Digital Single Market Copyright Directive）中研究了当时英国为在非商业背景下进行文本和数据挖掘（text and data mining – TDM）而复制受版权保护作品的版权例外（copyright exception）规定。欧盟决定建立一个大致相同的非商业特例，同时为商业和非商业TDM建立一个范围更广的版权例外，但需要权利人选择退出（opt-out）。而根据《伯尔尼公约》（Berne Convention），这是不允许的。另一方面，它明确区分了享有经济版权利益的人和不享有该项利益的人，同时为二者的版权再利用规定了两条明确的途径：前者是许可，后者则是版权例外。通过建立opt-out机制，该指令减轻了出现更严重的Berne Convention问题的风险，即违反三步检验法（3-Step Test）。

英国虽不再受欧盟的约束，但在新指令的指导下，仍然决定审查对其版权法可能的修改。

可能的选项包括：（1）不作任何改变；（2）改善许可环境；（3）提供新的版权例外。在收到版权持有者提供的证据后（他们普遍赞成增加政府的许可支持或不作任何改变，但也有一些人不同意），IPO决定采用一种极端的例外。根据 IPO 的建议，“版权持有者将不能再对英国的 TDM 许可证收费，也不能签订合同或选择退出例外。新规定还可能影响那些围绕数据许可建立部分商业模式的人”。

如果有人怀疑这只是对权利的否定，IPO表示，“好处是减少从多名版权持有者那里获得许可所需的时间，而且不需要支付许可费”。 这样一来，英国的这项法律将比美国和欧盟的相关法律走得更远，后者允许opt-out。IPO建议的版权例外情况与新加坡最近通过的条例更为接近，新加坡是一个拥有较少媒体公司、出版公司和学术团体的国家，由此可以感受到英国该例外情况的严重性。

但IPO声明：“版权持有者仍将设有保障措施来保护其内容，主要是允许版权人选择提交他们作品的平台，包括通过订阅或一次性收费的方式来获取。他们还将采取措施，确保其系统的完整性和安全性”。换句话说，只要用户接受合法的访问，包括个人订阅或通过会员制免费访问，所有的TDM和AI都是公平的游戏。只有盗版内容被排除在外。

影响

如果IPO建议的版权例外获得通过，新闻机构将首当其冲受到影响。这种例外将加速后者收入下降和产出减少。新闻出版商将面临双重威胁，因为很多基础的新闻报道往往已经由人工智能编写。

鉴于TDM和AI的重要性迅速增加，对期刊出版的影响更难预测，并将是持久的。如今，企业需要为挖掘内容的版权付费，特别是在内容被标记的情况下，因此收入显然面临风险。

版权保护的弱化也可能促使出版商进一步进入开放获取（OA）的商业模式。OA将出版系统的成本从用户身上转移到作者身上，但在IPO提案中，这种成本将从企业用户转移到作者、机构和资助者身上。当然，上述作者、机构和资助者可能并不会对通过增加APC和对作者收费来弥补出版商额外损失的收入太过热心。