据外媒报道，一艘机器人潜水艇首次拍摄到了世界上最重要冰川之一的水下地基图像。远程操控探测器 Icefin 在南极洲的 Thwaites 冰川下行驶以此了解冰川恶化对未来海平面上升的影响。

评估这种威胁的关键是接地线，也就是冰川、海床和海洋交汇的地方。冰川的冰架在这条线上有多远则是冰川稳定性的一个标志。

" 拜访接地线是这样工作的重要原因之一，因为我们可以直接操控探测器到它那里并实际测量它的位置，" 来自乔治亚理工学院的 Britney Schmidt 说道，" 这是第一次有人这么做，甚至是第一次看到水下大型冰川的搁浅地带，而那里也是最容易发生融化和不稳定的地方。"

"Icefin 在 5 次任务中往返游了 15 公里。这包括两次进入搁浅区域，其中一次是我们尽可能靠近海底与冰接触的地方。我们看到了冰之间惊人的相互作用，这是由海底的沉积物和温暖海水的快速融化造成的。"Schmidt 指出。

" 我们知道，温暖的海水正在侵蚀南极西部的许多冰川，但我们特别担心 Thwaites。这些新数据将为正在发生的过程提供一个新视角，这样我们就可以更确定地预测未来的变化，"BAS 海洋学家 Keith Nicholls 说道。